Allergie is een reactie van het menselijk afweersysteem (het immuunsysteem) op stoffen van buitenaf waar het lichaam normaal gesproken niet heftig op behoort te reageren. De stoffen die bij mensen zo’n heftige reactie kunnen veroorzaken noemen we allergenen. Bekende allergenen zijn bijvoorbeeld gras- en boompollen (“hooikoorts”), huisstofmijten, huisdieren en voedsel.
Allergische klachten (symptomen) zijn bijvoorbeeld een loop- of verstopte neus, tranende ogen, jeuk en niezen. Dit kan behandeld worden met symptomatica waarmee de klachten worden onderdrukt of met immunotherapie waarbij de oorzaak van de allergie wordt aangepakt.
Allergische aandoeningen kunnen op verschillende manieren worden ingedeeld:
- Naar organen (neus, ogen, longen, huid);
- Naar klachten (urticaria, eczeem, rhinitis, astma);
- Naar tijdsbeloop (acuut, chronisch, of een combinatie van beide);
- Naar ernst (last, chronisch ziekmakend, levensbedreigend);
- Naar de aard van het allergeen (voedingsmiddel, huisstofmijt, stuifmeel).
Laatst bijgewerkt: 24/11/2011